三维地图是以三维电子地图数据库为基础,按照一定比例对现实世界或其中一部分的一个或多个方面的三维、抽象的描述。三维地图不仅通过直观的地理实景模拟表现方式,为用户提供地图查询、出行导航等地图检索功能,同时集成生活资讯、电子政务、电子商务、虚拟社区、出行导航等一系列服务。三维地图作为一种新的导航形式,为人们的出行提供了便利,更为传统电子地图注入了新的活力,承载在互联网上的三维地图正成为电子地图发展的一个重要方向。
三维地图不仅通过直观的地理实景模拟表现方式,为用户提供地图查询、出行导航等地图检索功能,同时集成生活资讯、电子政务、电子商务、虚拟社区、出行导航等一系列服务,为政府机关、企事业单位、商家企业提供宣传互动的快速通道,并以全新的人性化界面表现,为人们的日常生活、网上办事和网络娱乐等活动提供便捷的解决方案,从而生动真实地实现了网上数字城市,让人们真正感受到自己生活在一个信息化的城市里。可以说,三维地图成为了互联网业务发展的新的亮点。
三维地图以三维电子地图数据库为基础,按照一定比例对现实世界或其中一部分的一个或多个方面的三维、抽象的描述(或综合),其形象性、功能性远强于二维电子地图。结合发展迅速的网络通信技术和丰富的计算机网络资源,三维地图和通信网络技术相结合,就形成了简单易用的网络三维地图。三维地图通常运用网络拓扑技术、数据库管理系统对物体实体的坐标进行数学建模,并且基于GIS系统处理、WEB技术、计算机图形学、三维仿真技术和虚拟现实技术所实现。
地图作为现实世界的模型,从其出现就具备了对现实世界的模拟功能。与二维地图相比,三维地图中对现实世界的抽象所占比重减少了,更多的是对现实世界的较直观的描述,模拟的效果更加逼真。在二维地图中,受识图能力和专业背景的影响,不同的人对由等高线模拟的地形形成的心像地图会不同,其效果也会因人而异,而三维地图生成的是直观的与现实世界逼真的地形,效果更好。