简单说，全景画就是一种很大、360度环绕的画，通常在一个大型建筑中展出。多以油画为主。画面覆盖圆形大厅整个内墙面，可供观众环顾四周以欣赏。以不同时空和众多情节场景组成的画面，从不同的侧面反复强调同一主题。并陈列一些与主题有关之模型于画面之前，在剧院式灯光效果下，与画面重叠交错，作为一种辅助表现手段使观众获取身临其境的真实而特殊的感受。有的甚至加上音响、旁白、活动模型和道具，形成一种综合性艺术。中国画和日本画中山水、风俗长卷，在一定意义上可认为是全景画。但慢慢的由于照相等技术的出现，加上进入有全景画的建筑必须付费，全景画的吸引力就越来越小了。而正是这样，如今全景画也所剩无几。
全景画是无边缘、360度立体全景画的特殊绘画形式，多用于描绘伟大的战争和美丽的风景。全景画起源于18世纪后期，至今已有两百多年的历史，创始人是爱尔兰人——罗伯特·巴克，他创作了世界上第一幅全景画《伦敦全景》。20世纪80年代，全景画传入中国，1986年中国第一幅全景画《攻克锦州》在辽沈战役纪念馆向公众开放。目前为止世界上尺寸最大的全景画，是由鲁迅美术学院的教授历时五年创作的《淮海战役全景画》，作品高十八米五，长一百四十四米，悬挂以后直径达五十米。
全景画的创作，有着非同一般的艰巨性、复杂性和特殊性。此项创作绝非哪一个人或少数几个人所能完成的，它需要一个具有多方面艺术才能的人组成的群体，它需要一个能够充分谐调工作的群体，它需要一个真正意义上的充分体现集体主义精神的群体。同时，全景画的创作者必须具有丰富的现实主义的创作经验，需要坚实的写实丰义的造型功力，需要控制巨大画面的构图创造能力，需要沉下心来，进入专心致志的作画状态，需要有不惧这巨幅制作的超强劳作的毅力，需要有大型艺术创作的丰富经验和统管全局的全面指挥的专家和艺术权威。全景画的创作需要多方面条件而且缺一不可。
中国全景画的迅速崛起，在短短不足20年里就完成了5幅全景画，而且是由一个相对稳定的创作专业队伍来完成的，这在当今的世界上也是绝无仪有的。这对中国全景画艺术特点的形成与完善，对中国全景画的技术改进与创作经验的积累都奠定了一个良好的基础。全景画的创作是一个巨大的、复杂的艺术工程，是多种造型手段与声、光、电等多种现代科技手段综合的产物，是特定的统——时空的产物。全景画是以无边缘、360o相连接、连续展永的特殊绘画形式表现主题、表现历史、表现人与自然。
